Chưa đầy hai năm sau khi Tổng thống Hàn Quốc Yun Seok-yue cam kết rằng Hàn Quốc sẽ không theo đuổi vũ khí hạt nhân, bộ trưởng quốc phòng mới được bổ nhiệm của ông đã công khai hình dung ra các kịch bản trong đó Hàn Quốc có thể xem xét lại lập trường đó. Bình luận của Bộ trưởng Quốc phòng Hàn Quốc Kim Yong-hyun sau lễ nhậm chức hôm thứ Sáu (6/9) đã tái khẳng định tầm quan trọng của vũ khí hạt nhân, từng được coi là điều cấm kỵ, trong bối cảnh ngày càng có nhiều lo ngại về việc Triều Tiên nhanh chóng mở rộng kho vũ khí hạt nhân và độ tin cậy lâu dài của sự bảo vệ của Mỹ. Ý tưởng này đã trở thành xu hướng chủ đạo ở Seoul. Kim Yong-hyun, một sĩ quan quân đội đã nghỉ hưu, từ lâu đã lập luận rằng Hàn Quốc có thể cần một số dạng vũ khí hạt nhân để chống lại Triều Tiên. Kim Yong-hyun cảnh báo trong một video được công bố gần đây về hội thảo năm 2020 rằng Hàn Quốc “sẽ không có sự tồn tại hay tương lai” nếu không có sự răn đe như vậy. Ông Kim nhấn mạnh trong quá trình xác nhận vào tuần trước rằng “tất cả các lựa chọn” sẽ được để ngỏ nếu chiếc ô hạt nhân của Mỹ tỏ ra không đủ. Đây dường như là lần đầu tiên Bộ trưởng Quốc phòng đương nhiệm của Hàn Quốc công khai xem xét khả năng sở hữu vũ khí hạt nhân, một sự khác biệt hoàn toàn so với người tiền nhiệm nhiều lần bác bỏ đề xuất này. Một phát ngôn viên của Bộ Quốc phòng Hàn Quốc nói với VOA rằng “các nguyên tắc và quan điểm của Seoul không thay đổi” khi dựa vào khả năng răn đe mở rộng của Hoa Kỳ và liên minh Mỹ-Hàn để đối phó với mối đe dọa hạt nhân của Triều Tiên. Người phát ngôn nói thêm: “Nhưng nếu chúng tôi không thể đảm bảo sự tồn vong và an ninh của đất nước thì mọi biện pháp và phương pháp đều được mở”, đồng thời nhấn mạnh sự cần thiết phải hợp tác chặt chẽ với Hoa Kỳ. Người phát ngôn của văn phòng tổng thống từ chối bình luận. Hầu hết các nhà quan sát nghi ngờ Hàn Quốc sẽ theo đuổi vũ khí hạt nhân trong tương lai gần vì những rủi ro to lớn về kinh tế và an ninh quốc gia mà nó sẽ gây ra. Hàn Quốc không chỉ có nguy cơ chọc giận Trung Quốc mà còn có thể hủy bỏ liên minh với Mỹ và hứng chịu các lệnh trừng phạt quốc tế khắc nghiệt, đồng thời khuyến khích các nước khác trong khu vực xem xét việc sở hữu vũ khí hạt nhân của riêng mình. Bất chấp rủi ro, Yoon vẫn tiếp tục đẩy ý tưởng từng không tưởng này trở thành xu hướng phổ biến, làm dấy lên lo ngại rằng đề xuất này có thể được chấp nhận nhiều hơn — và cuối cùng trở thành hiện thực. Các cuộc gọi hạt nhân hiện nay đã diễn ra thường xuyên Chính Yoon Seok-yue hồi tháng 1 đã nói rằng Hàn Quốc có thể phát triển vũ khí hạt nhân nếu mối đe dọa từ Triều Tiên leo thang, gây ra cảnh báo ở Washington, nơi việc không phổ biến vũ khí hạt nhân là ưu tiên hàng đầu từ lâu. Yun và Tổng thống Hoa Kỳ Joe Biden đã ký Tuyên bố Washington ba tháng sau đó, củng cố các đảm bảo quốc phòng của Hoa Kỳ và tái khẳng định cam kết của Hàn Quốc đối với hiệp ước không phổ biến vũ khí hạt nhân. Nhưng Lee Sang Sin, nhà nghiên cứu tại Viện Thống nhất Quốc gia Hàn Quốc, cho rằng việc bổ nhiệm Kim Yong-hyun của Yoon Seok-yue dường như vi phạm tinh thần của thỏa thuận. Lee nói, điều đáng chú ý nhất là công chúng không có phản ứng gì trước nhận xét của Kim Yong-hyun. Việc bổ nhiệm ông Kim không thu hút nhiều sự chú ý của truyền thông Hàn Quốc và phần lớn bị truyền thông phương Tây phớt lờ - một dấu hiệu có thể cho thấy lời kêu gọi sở hữu vũ khí hạt nhân ở Hàn Quốc đã trở thành thông lệ. “Đó là điều tôi đang cảnh báo,” Lee nói. “[Cuộc trò chuyện này] đã được bình thường hóa.” Khi VOA liên lạc với Hội đồng An ninh Quốc gia Nhà Trắng, họ từ chối bình luận trực tiếp về nhận xét của ông Kim Yong-hyun, thay vào đó nhấn mạnh rằng Tuyên bố Washington thể hiện rõ ràng cam kết của Hàn Quốc đối với Hiệp ước Không phổ biến Vũ khí Hạt nhân. Người phát ngôn của Hội đồng An ninh Quốc gia cho biết: “Chúng tôi sẽ tiếp tục hợp tác với các đồng minh ở Hàn Quốc để củng cố liên minh và đảm bảo khả năng ngăn chặn các mối đe dọa hạt nhân”. thúc đẩy cuộc trò chuyện Các cuộc thăm dò dư luận từ lâu đã cho thấy đa số người dân Hàn Quốc ủng hộ việc sở hữu vũ khí hạt nhân, mặc dù những quan điểm như vậy từng chỉ giới hạn ở rìa chính trị. Dưới thời Yun, cuộc tranh luận trở nên gay gắt đến mức một số viện nghiên cứu được chính phủ hậu thuẫn cũng đang khám phá khả năng của vũ khí hạt nhân. Một báo cáo do Viện Chiến lược An ninh Quốc gia Hàn Quốc công bố vào tháng 6 đã khuyến nghị Seoul xem xét xem xét của chính phủ và tranh luận công khai về các lựa chọn khác nhau, bao gồm tái triển khai vũ khí hạt nhân chiến thuật của Mỹ, chia sẻ hạt nhân kiểu NATO và Hàn Quốc phát triển kho vũ khí hạt nhân của riêng mình. Những cuộc gọi như vậy không chỉ đến từ Seoul. Ngày càng nhiều cựu quan chức của Trump cởi mở với ý tưởng này, một số thậm chí còn nhấn mạnh lợi thế địa chính trị của việc Hàn Quốc có vũ khí riêng - một ý tưởng mà chính Trump từng nói đùa. Khả năng Trump trở lại nắm quyền và lập trường "Nước Mỹ trên hết" của ông đã làm dấy lên lo ngại ở Seoul rằng sự bảo vệ lâu dài của Mỹ có thể không còn đáng tin cậy, càng làm gia tăng cuộc tranh luận về hạt nhân. Một số người ở Hàn Quốc có vẻ háo hức tận dụng xu hướng này. Choi Kang, chủ tịch Viện Nghiên cứu Chính sách Asan, một nhóm nghiên cứu bảo thủ có ảnh hưởng, cho biết trong một ý kiến ​​trong tháng này rằng vũ khí hạt nhân của Hàn Quốc nên được coi là có lợi cho liên minh Mỹ-Hàn. Choi viết: “Nếu kho vũ khí hạt nhân của Hàn Quốc đáp ứng được lợi ích an ninh của Mỹ và được coi là 'tài sản chung' của liên minh, Mỹ có thể chấp nhận hoặc thậm chí hỗ trợ nó. Kiểm tra thực tế? Nhưng nhiều nhà phân tích cảnh báo rằng những lời lẽ như vậy đã đánh giá thấp những rủi ro của vũ khí hạt nhân. Jenny Town, một chuyên gia về Triều Tiên tại Trung tâm Stimson ở Washington, cho biết: “Thực sự cần phải đặt nhiều câu hỏi hơn và xem xét kỹ lưỡng xem liệu việc có thêm vũ khí hạt nhân và nhiều quốc gia có vũ khí hạt nhân hơn có thực sự cải thiện được tình hình an ninh của bất kỳ quốc gia nào hay không. Seoul có phải thua khi chọn con đường này không?” Những người khác, bao gồm Mason Richey, giảng viên chính trị quốc tế tại Đại học Ngoại ngữ Hankuk ở Seoul, tin rằng Hàn Quốc khó có khả năng phát triển vũ khí hạt nhân. Trừ khi có vấn đề nghiêm trọng trong liên minh Mỹ-Hàn và/hoặc bất ổn nghiêm trọng trong khu vực. “Tuy nhiên, thật dễ dàng để mọi nhà hoạch định chính sách ưu tú tham gia vào cuộc tranh luận hạt nhân Triều Tiên tiếp tục suy nghĩ về vũ khí hạt nhân, nghiên cứu cách phát triển chúng, đảm bảo năng lực tiềm năng, quyết định phát triển chúng và sau đó thực sự chế tạo chúng”. Giàu có nói thêm.